软件有很多种形式来体现，因此其盈利模式也会多种多样。
很多软件盈利并不是技术牛，有些软件随着业务和收入迅速的发展而不断改进，采用新的架构和算法去解决各种问题。

1 运营产品模式

特点：头部公司利润率很高，头部效应明显，创业技术门槛比较中等
使用软件本身不收费，但是通过附加的一些广告等业务来进行盈利。比如社交、电商、游戏、、交易平台、信息流（搜索、新闻、短视频、微博）等这些软件。
通过提供业务服务来收费。比如云计算、打车软件、电商平台。在使用的同时需要支付一定比例的费用。比如阿里云、美团、亚马逊等。
前期会积累大量的用户，后期通过广告、用户量等方式可以获取巨大的现金流。
大的免费软件有facebook，谷歌，腾讯的微信，美团，淘宝。
小的免费软件可以通过内嵌广告、绑定插件、木马等方式来获取利润。

2 通用产品模式

特点：利润率高，大部分软硬结合的公司利润率中等。创业技术门槛大。

纯软件类型

工业软件需要一个行业的长期经验积累，软件只是一个封装工具。比如windows、orocal的数据库，3D设计软件、大型仿真软件、EDA设计软件、大型商业游戏软件、office办公软件等。这里面都是多年积累的头部企业，想进去抢份额并不容易。这些付费软件的开发难度和周期也比较大。比如微软、orocal等公司。

软硬结合类型

用户没有单独购买或者使用软件，而是通过购买实际的硬件，结合使用其中的软件。写的软件可以运行在大型服务器中、工业计算机中、手机的ARM中、甚至玩具里的一个单片机上。常见的产品比如手机、基站、汽车、无人机等。
这类公司主要有华为、苹果等实业公司。

3 合作项目软件

外包公司或者个人承接软件任务，完成后收取一定的开发费用，通常是一次性的开发。对于个人来说整个过程比较艰辛。

4 开源社区软件

比如编程语言、操作系统、数据库、中间件、第三方开源库、各种工具等，这些主要是大公司以及开源基金会在进行支持，另外也会有众筹等方式来提供资金支持。比如apache基金会。
实际上开源软件并不是为了开源而开源，另外还有通过免费软件+商业软件绑定，免费软件+收费服务绑定，免费软件+硬件等模式来进行盈利。